Cancer de l'ovaire: symptômes, types et options de traitement

Quels sont les symptômes?

Bien que la médecine ait progressé, elle n'a pas encore réussi à comprendre pourquoi le cancer de l'ovaire peut ne pas provoquer de symptômes visibles lorsqu'il se développe. Lorsque des symptômes du cancer de l'ovaire apparaissent, ils sont généralement attribués à d'autres pathologies plus courantes.

Les signes et symptômes du cancer de l’ovaire peuvent inclure :

• Ballonnements ou gonflements abdominaux
• Se sentir rapidement rassasié en mangeant
• Perte de poids
• Gêne dans la région pelvienne
• Fatigue
• Mal de dos
• Changements dans les habitudes intestinales, comme la constipation
• Un besoin fréquent d'uriner

Comment se développe une tumeur cancéreuse de l'ovaire

Les ovaires sont des glandes reproductrices que l'on trouve uniquement chez les femmes. Ils produisent des ovules (ovules) destinés à la reproduction. Les ovules voyagent des ovaires à travers les trompes de Fallope jusqu'à l'utérus où l'ovule fécondé s'installe et se développe en fœtus. Les ovaires sont également la principale source d'hormones féminines, l'œstrogène et la progestérone. Un ovaire se trouve de chaque côté de l'utérus.

Les ovaires sont principalement constitués de 3 types de cellules. Chaque type de cellule peut évoluer en un type différent de tumeur:

• Les tumeurs épithéliales se développent à partir des cellules qui recouvrent la surface externe de l'ovaire. La plupart des tumeurs ovariennes sont des tumeurs à cellules épithéliales.
• Les tumeurs des cellules germinales proviennent des cellules qui produisent les ovules.
• Les tumeurs stromales proviennent des cellules des tissus structurels qui maintiennent l’ovaire ensemble et produisent les hormones féminines œstrogènes et progestérone.

Certaines de ces tumeurs sont bénignes (non cancéreuses) et ne se propagent jamais au-delà de l'ovaire. Les tumeurs ovariennes malignes (cancéreuses) ou limites (faible potentiel malin) peuvent se propager (métastases) à d'autres parties du corps et peuvent être mortelles.

Types de tumeurs ovariennes

Il existe plusieurs types de tumeurs ovariennes avec leurs descriptions ci-dessous.

Tumeur épithéliale de l'ovaire

Le cancer épithélial de l'ovaire est le type de cancer de l'ovaire le plus courant. Ce cancer se développe dans le tissu épithélial, une fine membrane qui recouvre l'extérieur de l'ovaire. Les tumeurs épithéliales de l'ovaire commencent sur la surface externe des ovaires. Ces tumeurs peuvent être bénignes (non cancéreuses), limites (faible potentiel malin) ou malignes (cancer).

Tumeur épithéliale bénigne

Les tumeurs épithéliales ovariennes bénignes ne se propagent pas et n'entraînent généralement pas de maladie grave. Il existe plusieurs types de tumeurs épithéliales bénignes, notamment les cystadénomes séreux, les cystadénomes mucineux et les tumeurs de Brenner.

Tumeur épithéliale borderline

Lorsqu'elles sont observées en laboratoire, certaines tumeurs épithéliales ovariennes ne semblent pas clairement cancéreuses et sont appelées cancer épithélial de l'ovaire limite. Les deux types les plus courants sont le carcinome séreux prolifératif atypique et le carcinome mucineux prolifératif atypique. Ces tumeurs étaient auparavant appelées tumeurs à faible potentiel malin (tumeurs LMP). Elles diffèrent des cancers ovariens typiques car elles ne se développent pas dans le tissu de soutien de l'ovaire (appelé stroma ovarien). Si elles se propagent à l'extérieur de l'ovaire, par exemple dans la cavité abdominale (ventre), elles peuvent se développer sur la paroi de l'abdomen, mais pas à l'intérieur.

Tumeur épithéliale maligne

Les carcinomes sont des tumeurs épithéliales malignes. Environ 85 à 90 % des cancers malins de l'ovaire sont des carcinomes épithéliaux de l'ovaire. Ces cellules tumorales présentent plusieurs caractéristiques. Lorsqu'ils sont examinés en laboratoire, les résultats classent les carcinomes épithéliaux de l'ovaire en différents types. Le type séreux est de loin le plus courant et peut inclure des tumeurs de haut grade et de bas grade. Les autres principaux types comprennent les cellules mucineuses, endométrioïdes et claires.

• Carcinomes séreux (52%)
• Carcinome à cellules claires (6 %)
• Carcinome mucineux (6%)
• Carcinome endométrioïde (10 %)

Tumeur stromale

Les tumeurs stromales ovariennes se développent dans les cellules du tissu conjonctif structurel des ovaires qui produisent les hormones féminines œstrogène et progestérone. Les cellules stromales font partie des trois types de cellules les plus fréquemment touchées par le cancer de l'ovaire. Cependant, les tumeurs stromales ne représentent qu'environ 1 % de tous les cancers de l'ovaire.

Tumeur des cellules germinales

Les tumeurs germinales ovariennes se développent à partir des cellules reproductrices (cellules germinales) des ovaires. Vos ovaires sont deux petits organes situés dans votre bassin. Les ovaires font partie du système reproducteur féminin. Ils produisent des ovules et des hormones féminines.

La plupart des tumeurs germinales des ovaires sont bénignes (non cancéreuses). Dans de rares cas, ces tumeurs sont malignes (cancéreuses). Les tumeurs germinales ovariennes se développent généralement chez les jeunes femmes de moins de 20 ans, mais elles peuvent également se développer chez les femmes plus âgées. Le plus souvent, une tumeur ne se développe que dans un seul ovaire.

Le traitement des tumeurs malignes comprend la chirurgie ou la chimiothérapie.

Type de tumeur

Tout d’abord, la tumeur de type I. Les tumeurs de type I ont tendance à se développer lentement et à provoquer moins de symptômes. Ces tumeurs ne semblent pas non plus bien répondre à la chimiothérapie. Le carcinome séreux de bas grade (grade 1), le carcinome à cellules claires, le carcinome mucineux et le carcinome endométrioïde sont des exemples de tumeurs de type I.

Deuxièmement, nous parlons des tumeurs de type II. Les tumeurs de type II se développent rapidement et ont tendance à se propager plus tôt. Ces tumeurs ont tendance à mieux répondre à la chimiothérapie. Le carcinome séreux de haut grade (grade 3) est un exemple de tumeur de type II.

Autres types de cancer similaires au cancer de l’ovaire

Le carcinome péritonéal primitif (PPC) est un cancer rare étroitement lié au cancer épithélial de l’ovaire. Lors de la chirurgie, il a la même apparence. En laboratoire, le PPC ressemble également au cancer épithélial de l’ovaire. En effet, le PPC semble se développer dans les cellules qui tapissent l’intérieur des trompes de Fallope.

Cancer de la trompe de Fallope – Il s’agit d’un autre cancer rare qui lui est similaire. Il débute dans le tube qui transporte l’ovule de l’ovaire à l’utérus (la trompe de Fallope). Comme le cancer de la trompe de Fallope, le cancer de l’ovaire et le cancer de la trompe de Fallope présentent des symptômes similaires. Le traitement du cancer de la trompe de Fallope est très similaire à celui du cancer de l’ovaire, mais les perspectives (le pronostic) sont légèrement meilleures.

Tests de dépistage du cancer de l'ovaire

Si vous présentez un risque moyen de cancer de l’ovaire, aucun test de dépistage n’est recommandé. Cependant, vous devez subir un examen gynécologique aussi souvent que votre médecin vous le suggère.

D’autres tests sont actuellement à l’étude pour le dépistage du cancer de l’ovaire. L’un d’entre eux consiste en un test sanguin qui recherche une protéine appelée CA-125, par exemple. La CA-125 est une protéine qui est éliminée par les cellules ovariennes endommagées et dont la concentration est souvent élevée en cas de cancer de l’ovaire. Le test de dépistage de la CA-125 pose quelques problèmes. Son taux peut être élevé dans de nombreuses autres maladies que le cancer de l’ovaire. Il s’agit notamment d’autres cancers, de l’endométriose, des fibromes, des menstruations, de la colite, de la diverticulite, de la pancréatite, du lupus et de l’inflammation de la paroi pulmonaire ou cardiaque.

Une façon possible d'utiliser le CA-125 pour le dépistage du cancer de l'ovaire est de le vérifier puis de le revérifier 6 mois plus tard. Si le taux augmente considérablement au cours de cette période, le cancer de l'ovaire est alors plus probable. Le problème est que de nombreuses patientes sans cancer de l'ovaire auront des taux élevés de CA-125 et devront ensuite subir des examens supplémentaires inutiles (appelés faux positifs). Vous pourriez également avoir un résultat faussement négatif, où le CA-125 n'est pas plus élevé, mais un cancer est en fait présent et il passe inaperçu, par exemple.

Une autre méthode de dépistage du cancer de l'ovaire est l'échographie transvaginale. L'échographie est un examen d'imagerie qui utilise des ondes sonores qui rebondissent sur les tissus et fournissent une image de ce qui est observé. En insérant une sonde à ultrasons dans le vagin d'une femme, les prestataires de soins de santé peuvent obtenir un bon aperçu de ses ovaires.

Causes

Bien que les causes du cancer de l’ovaire ne soient pas clairement définies, les médecins ont identifié des facteurs qui peuvent augmenter le risque de la maladie.

Les médecins savent que le cancer de l'ovaire débute lorsque des cellules situées à l'intérieur ou à proximité des ovaires subissent des modifications (mutations) de leur ADN. L'ADN d'une cellule contient les instructions qui lui indiquent ce qu'elle doit faire. Les modifications indiquent aux cellules de croître et de se multiplier rapidement, créant ainsi une masse (tumeur) de cellules cancéreuses. Les cellules cancéreuses continuent de vivre alors que les cellules saines mourraient. Elles peuvent envahir les tissus voisins et se détacher d'une tumeur initiale pour se propager (métastases) à d'autres parties du corps, par exemple.

Facteurs pouvant jouer un rôle dans le cancer de l’ovaire

• Âge avancé. Le risque augmente avec l'âge.
• Modifications génétiques héréditaires. Les gènes qui augmentent le risque sont notamment BRCA1 et BRCA2. Ces gènes augmentent également le risque de cancer du sein.
• Bien que plusieurs autres changements génétiques soient connus pour augmenter le risque, les changements génétiques associés au syndrome de Lynch et aux gènes BRIP1, RAD51C et RAD51D comptent également.
• Antécédents familiaux de cancer de l’ovaire. Si vous avez des parents par le sang qui ont reçu un diagnostic de cancer de l’ovaire, vous pourriez avoir un risque accru de développer cette maladie.
• Être en surpoids ou obèse. Être en surpoids ou obèse est une cause. Par conséquent, cela augmente le risque.
• Traitement hormonal substitutif postménopausique. La prise d’un traitement hormonal substitutif pour contrôler les signes et symptômes de la ménopause peut par exemple augmenter le risque.
• Endométriose. L'endométriose est une maladie souvent douloureuse dans laquelle des tissus semblables à ceux qui tapissent l'intérieur de votre utérus se développent à l'extérieur de votre utérus.
• Âge auquel les règles ont commencé et se sont terminées. Le fait d'avoir ses règles à un âge précoce ou, par exemple, de commencer la ménopause à un âge plus avancé, ou les deux, peut augmenter le risque.
• N'ayant jamais été enceinte. Si vous n'avez jamais été enceinte, vous pourriez avoir un risque accru.